Steven Miron y Steven Newhouse dimiten del consejo de Warner Bros. Discovery tras revelarse la investigación antimonopolio del DOJ

Steven Miron y Steven Newhouse dimitieron del consejo de administración de Warner Bros. Discovery después de que el Departamento de Justicia les informara de que estaba investigando “si su servicio en el consejo de administración violaba la Sección 8 de la Ley Antimonopolio Clayton”, anunció la empresa el lunes.

Miron, consejero delegado de la empresa matriz de Condé Nast, Advance/Newhouse Partnership, y alto ejecutivo de la empresa de inversiones de la familia Newhouse, Advance, y Newhouse, copresidente de Advance, eran consejeros independientes de Warner Bros. Discovery. Sus dimisiones son efectivas de inmediato. Tras recibir las dimisiones de Miron y Newhouse, el 1 de abril, el consejo adoptó una resolución para reducir el tamaño del consejo de 13 a 11 consejeros.

Miron y Newhouse estaban en el punto de mira del Departamento de Justicia porque ambos forman parte del consejo de administración de Warner Bros. Discovery y del gigante del cable Charter Communications, dos empresas distintas que realizan importantes negocios juntas. Miron y Newhouse fueron inversores durante mucho tiempo en Discovery Inc. antes de la unión en 2022 de Discovery y WarnerMedia, y también tenían puestos en el consejo de Charter Communications después de que Charter adquiriera los sistemas de cable Bright House Networks de Advance/Newhouse en 2016.

“El anuncio de hoy es una victoria para los consumidores”, dijo el fiscal general adjunto Michael Kades, de la División Antimonopolio del Departamento de Justicia, en un comunicado. “Al promulgar la Sección 8 de la Ley Clayton, al Congreso le preocupaba que los competidores que compartían directores compitieran con menos vigor para ofrecer mejores servicios y precios más bajos. Seguiremos aplicando enérgicamente las leyes antimonopolio cuando sea necesario para hacer frente a las extralimitaciones de las empresas y sus agentes designados.”

Según el Departamento de Justicia, el artículo 8 de la Ley Clayton, que “el Congreso convirtió en una violación per se de las leyes antimonopolio”, prohíbe a los consejeros y directivos formar parte simultáneamente de los consejos de administración de competidores, salvo excepciones limitadas.

Advance, además de ser propietaria de Condé Nast, posee e invierte en una “amplia gama de medios de comunicación, comunicaciones, tecnología, educación y empresas de entretenimiento en vivo”, incluyendo WBD, Charter Communications y Reddit, según la biografía de Steven Newhouse. En los últimos años, Advance ha adquirido la productora de teatro musical Stage Entertainment, el servicio de detección de plagios Turnitin y Ironman Group.

El DOJ dijo que el conflicto con respecto a Miron y Newhouse sirviendo en ambos consejos de Warner Bros. Discovery y Charter era el siguiente: Charter, a través de su servicio de cable Spectrum, y WBD, incluso a través de sus servicios de suscripción de streaming Max, ambos venden servicios de vídeo a los clientes. El Departamento de Justicia dijo que los esfuerzos de la división antimonopolio hasta la fecha relacionados con los conflictos de la Sección 8 han “deshecho o evitado interbloqueos” que implican al menos a dos docenas de empresas.

Miron y Newhouse informaron a la WBD de que “sin admitir violación alguna, y a la luz de la dinámica cambiante de la competencia en la industria del entretenimiento, optaron por dimitir en lugar de impugnar el asunto”, según el anuncio de Warner Bros. Discovery.

Miron y Newhouse fueron nombrados miembros del consejo de administración de WBD tras el cierre de la fusión entre Discovery Inc. y WarnerMedia el 8 de abril de 2022, y ejercían como consejeros de clase III. Sus mandatos iniciales expiraban en la junta anual de accionistas de 2025. Miron había formado parte del comité de compensación de WBD y Newhouse del comité de nombramientos y gobierno corporativo.

Ambos fueron nombrados originalmente por Discovery Inc. como dos de sus seis designados para el consejo de la WBD; tanto Miron como Newhouse formaron parte del consejo de Discovery entre 2008 y 2022.

“En nombre de nuestro consejo y del equipo directivo de WBD, quiero dar las gracias a Steve Miron y Steven Newhouse por su extraordinario servicio y su largo compromiso con Discovery y Warner Bros. Discovery”, dijo David Zaslav, CEO de Warner Bros. Discovery, en un comunicado. “Tanto Steve como Steven han sido una gran fuente de sabios consejos y una enorme visión de la industria a lo largo de los años, y han desempeñado un papel integral en la puesta en marcha de esta nueva empresa y en el camino hacia el crecimiento a largo plazo. Estamos enormemente agradecidos por su firme apoyo y les deseamos lo mejor”.

Samuel Di Piazza Jr., presidente del consejo de administración de WBD, dijo en un comunicado: “En nombre de todo el consejo de administración de la WBD, me gustaría expresar mi gratitud a Steve Miron y Steven Newhouse por su servicio en nombre de los accionistas de la WBD y sus numerosas contribuciones a las deliberaciones y el trabajo del consejo. Echaremos de menos tenerles como colegas en la sala del Consejo y les deseamos todo lo mejor en sus proyectos futuros.”

Steven Newhouse dijo en una declaración facilitada por Warner Bros. Discovery: “Desde nuestra inversión en Discovery Channel en los primeros días del cable, pasando por el servicio de Bob Miron como presidente del consejo de Discovery y Steve y mi servicio en este consejo, y con los enormes esfuerzos de John Malone y David Zaslav, estamos orgullosos de haber desempeñado un papel en la construcción de esta gran empresa y seguir siendo un gran accionista. Nos decepciona dejar el consejo, pero deseamos hacer lo correcto para WBD”.