Ex ejecutivos de HBO Max dicen que los despidos han contribuido a la falta de diversidad

La trama sigue complicándose con los planes de David Zaslav, el jefe de Warner Bros. Discovery, de desmantelar la popular plataforma de streaming HBO Max. Ya sabíamos que los contenidos de animación y orientados a la familia estaban en el punto de mira del director general, pero según un nuevo informe, el conglomerado de medios de comunicación ha apuntado activamente a la gente de color en sus recientes despidos de unos 70 empleados, o alrededor del 14% de la plantilla.

Y según dos ex ejecutivos de HBO Max que hablaron con el Daily Beast bajo condición de anonimato, esos despidos fueron en realidad por diseño, ya que Zaslav quiere alejarse de los contenidos diversos que parecen costeros de las élites en un intento de cortejar al grupo demográfico blanco de la América media que atrae a los usuarios de Discovery Plus.

“No creo que nadie sepa lo blanca que es la plantilla”, admitió un antiguo ejecutivo a la publicación.

El vicepresidente ejecutivo de drama de HBO Max, Joey Chavez, es supuestamente una de las pocas personas de color que quedan en la plantilla, mientras que una fuente cree que “puede haber una mujer negra” en el canal de cable HBO, que opera de forma independiente. Aunque, la fuente añadió ominosamente: “Tal vez”.

“Los despidos han ‘amplificado la falta de diversidad en HBO’, dijo otro ex ejecutivo a The Daily Beast. HBO es la parte más homogénea de este paraguas. En lugar de tratar de averiguar cómo integrar a algunos de los ejecutivos [Max] en HBO, simplemente hicieron este recorte radical de tres divisiones: niños, familia e internacional. Mucha gente negra y marrón perdió su trabajo”.

La mayor sacudida dentro de HBO Max hasta el momento fue, obviamente, la decisión de la compañía de dar carpetazo a la película de DC Batgirl, protagonizada por la actriz afrolatina Leslie Grace, que costó 90 millones de dólares, en lugar de una reducción de impuestos. Esta medida fue muy criticada por los fans, que ahora esperan que se filtre una copia de la película para poder verla.

Al parecer, las desgravaciones fiscales también fueron el motivo para justificar la eliminación de decenas de títulos de la plataforma, incluidas películas, programas de televisión y especiales, ya que la empresa sólo puede reclamar desgravaciones fiscales para los contenidos de los que no se beneficia activamente.

El giro hacia una programación más blanca y atractiva para los conservadores también pone bajo la lupa la decisión de Zaslav de abandonar la plataforma de streaming CNN Plus después de sólo un mes, así como el reciente despido del corresponsal de la CNN durante mucho tiempo, Brian Stelter.

Uno de los antiguos ejecutivos describe Discovery+ como una “plataforma de audiencia más general que no tiene la especificidad a la que estaba destinada HBO Max. Creo que Discovery es un público muy ‘todo’, [ellos] no quieren hacer cosas que sean políticas, de actualidad, alienar a la América Media – más Chip y Joanna”, dijeron, refiriéndose al programa de renovación de casas Fixer Upper: Welcome Home, presentado por Chip y Joanna Gaines”.

Si David Zaslav tuviera su deseo, programaría a Chip y Joanna todo el día”, dijo el ejecutivo. “Sólo había un masivo: ‘No os necesitamos. No ofrecéis las cosas en las que estamos centrados'”.

El reportaje de The Daily Beast también da credibilidad a la teoría de que Warner Bros. Discovery planea eventualmente fusionar HBO Max y Discovery Plus en una sola plataforma de streaming. “No te sorprendas si hay un nuevo nombre para la plataforma”, advirtió un ejecutivo despedido.