¿Qué significa realmente ‘El problema de los 3 cuerpos’?

Uno de los aspectos más divertidos de 3 Body Problem es la ciencia detrás de todo lo que sucede. Incluso los cinco personajes principales son científicos con una formación muy respetada, de ahí que se les llame los Cinco de Oxford. Si bien incluso desde una perspectiva científica hay que tomarse algunas libertades por el bien de la historia, una buena parte de la ciencia de la serie de Netflix es realmente sólida (al menos en teoría), incluida la pieza que le da nombre: una La debacle de la astrofísica llamó el problema de los tres cuerpos. Aunque la naturaleza de uno de esos problemas se explica en el episodio 3, “Destroyer of Worlds”, hay más teoría detrás de él, y 3 Body Problem no es la primera vez que se plantean preguntas astrofísicas como esta en la cultura pop.

El nombre de la serie trata sobre un sistema estelar con tres estrellas diferentes.

Aunque tiene un nombre propio, Recuerdo del pasado de la Tierra, la trilogía de novelas de Liu Cixin suele ser referida por el nombre de su primera entrega, El problema de los tres cuerpos (o simplemente Tres cuerpos). Los creadores de la serie de Netflix, David Benioff, DB Weiss y Alexander Woo, adoptaron plenamente esta noción y nombraron toda la serie de la misma manera, usando solo el nombre de la primera novela. Esto es algo que Benioff y Weiss ya hicieron con Juego de Tronos, que es el nombre de la primera novela de George RR Martin de la serie Canción de hielo y fuego.

El nombre del problema de los tres cuerpos proviene del hecho de que el propio planeta de los San-Ti (o Trisolaranos en las novelas), Trisolaris, está atrapado en un sistema estelar que tiene tres soles, cada uno con su propia atracción gravitacional. Por eso, sobrevivir en Trisolaris es extremadamente difícil. Como explica Jin Cheng (Jess Hong) en el episodio 3, cada vez que Trisolaris es atrapado por la atracción gravitacional de uno de los soles del sistema, experimenta una era estable. Pero, cuando el planeta es atrapado por dos o las tres estrellas, es una era caótica, y el mundo puede arder en llamas abrasadoras, congelarse o el campo gravitacional se extenderá por todos lados gracias a la gravedad de los diferentes soles.

Entonces, ¿cómo es posible que los San-Ti tengan una tecnología tan avanzada, hasta el punto de construir flotas interestelares enteras y computadoras cuánticas de 11 dimensiones? Porque se niegan a ser exterminados por sus soles. Sus cuerpos se adaptaron a los cambios del clima y aprendieron a deshidratarse, convirtiéndose en una especie de lienzo sin morir. Esto aseguró su supervivencia en el tiempo y les permitió prosperar durante una era estable. Pero la evolución también es un proceso lento, por lo que es justo decir que los San-Ti han estado atrapados en este ciclo durante millones de años. Para ellos, la mejor manera de asegurar la supervivencia de su especie es alejarse y buscar un nuevo hogar en el cosmos. Desafortunadamente para nosotros, los terrícolas, lo encontraron cuando Ye Wenjie (Zine Tseng / Rosalind Chao) les reveló la ubicación de la Tierra.

El problema de los tres cuerpos es un problema científico real

La idea de un sistema estelar con tres soles suena como algo que sólo puede existir en la ciencia ficción, pero en realidad es algo real. De hecho, los sistemas de tres estrellas ni siquiera son tan difíciles de encontrar en la galaxia, ya que se cree que al menos la mitad de los sistemas de la Vía Láctea son binarios o tienen más estrellas. Algunos sistemas tienen cuatro estrellas y otros pueden tener incluso más. Pero, como su nombre indica, tener tres estrellas es un problema único, y no ha sido solucionado hasta el momento.

Pensar en cómo interactúan tres cuerpos celestes no es nuevo y ha ayudado a muchas personas a encontrar su camino en la naturaleza o en el mar durante cientos de años. Cada cuerpo tiene su propia masa y atracción gravitacional, lo que a menudo los lleva a girar alrededor del otro: la Luna gira alrededor de la Tierra y la Tierra gira alrededor del Sol, por ejemplo. Pero un sistema con tres estrellas es más complejo porque hay múltiples factores en juego ; depende de las masas de las estrellas, del ángulo de aproximación y de la velocidad a la que se mueven, y éstas son siempre variables.

En el caso de Trisolaris, sus soles siempre se empujarán y atraerán entre sí de forma impredecible gracias a su gravedad. En el juego Three-Body VR, uno de los desafíos que el protagonista del libro Wang Miao tiene que resolver es el hecho de que los soles parecen más pequeños y más grandes dependiendo de dónde se encuentren en el espacio; a veces, uno de los soles está tan lejos que Puede parecer una estrella fugaz, y en unos instantes aparece otro sol extremadamente cerca del propio planeta.

Un planeta en un sistema estelar de este tipo puede desarrollar vida si las condiciones son adecuadas, pero la vida no puede mantenerse fácilmente. De hecho, en las novelas, los San-Ti saben que su planeta eventualmente será destruido en esta danza mortal, pero no pueden estar seguros de cuándo porque ni siquiera pueden predecir cuántos soles tendrá el día siguiente, dónde estarán. aparecerán y cuánto tiempo permanecerán allí. En su caso, las eras estables pueden durar desde días hasta siglos enteros, y también las eras caóticas. Durante mucho tiempo, los científicos han buscado soluciones matemáticas e incluso han intentado crear fórmulas para problemas de tres cuerpos, pero el descrito en 3 Body Problem y las novelas simplemente no tiene solución.

Esta no es la primera vez que vemos un planeta con múltiples estrellas

Tenemos mucha suerte de que la Tierra orbite una sola estrella porque la mecánica de los sistemas con más estrellas tiende a volverse exponencialmente más complicada dependiendo de cuántas estrellas haya. Todo el mundo recuerda a Tatooine, por ejemplo, el planeta desértico de Star Wars que tiene dos soles. Es un planeta circumbinario, lo que significa que ambos soles orbitan entre sí y el planeta orbita a ambos desde una distancia mayor. Pero, si los soles no estuvieran tan cerca o fueran muy diferentes en términos de masa, sería imposible que existieran las hermosas puestas de sol binarias de Tatooine. En teoría, sería posible que un planeta orbitara tres estrellas de la misma manera que Tatooine orbita dos: se llamaría planeta circuntriple. Pero para que eso sea posible tendría que coincidir otro conjunto de variables específicas.

Este no es el caso de Trisolaris, pero existen planetas circuntriples reales, y es posible que algunos ya hayan sido descubiertos. En ese caso, el planeta tendría que estar aún más lejos y los soles necesitarían órbitas estables. Esta regla se aplica a sistemas con aún más estrellas, pero tendrían la misma cantidad de variables. Básicamente, más soles, más problemas (que solo tres cuerpos).