¿Qué pasó con el spin-off de “Doctor Who” de Rose Tyler que nunca tuvimos?

Subamos a la TARDIS y hagamos un viaje a mediados de la década de 2000. Puede sonar extraño para los espectadores que, de alguna manera, sólo han conocido la serie tras el mandato de Chris Chibnall, pero, en aquellos días, el Doctor Who de la BBC no era sólo una serie de éxito, sino una IP casi ineludible. Internet no sólo estaba completamente dominado por el fandom de la serie -los autodenominados Whovians-, sino que la televisión también estaba dominada por contenidos relacionados con Who. Además de la serie original, para todos los públicos, también había programas entre bastidores y spin-offs de ficción que mantenían a los fans, jóvenes y mayores, entretenidos mientras el Doctor, interpretado entonces por David Tennant, estaba fuera descansando en la Cascada Medusa o en algún otro destino intergaláctico. Pero hubo un spin-off que nunca llegó a salir del cajón del showrunner Russell T. Davies. Ahora, casi 20 años después, seguimos preguntándonos qué ha pasado en la Tierra (y en Gallifrey, y en Skaro…) con Rose Tyler: Earth Defence.

Anunciada originalmente en 2006, antes incluso de que Torchwood y The Sarah Jane Adventures existieran, Rose Tyler: Earth Defence tuvo una vida muy corta. En el mismo año en que nació como proyecto, fue cancelado. Ni siquiera tuvo tiempo de revolcarse en el infierno del desarrollo. El plan era ofrecer a los espectadores un vistazo al mundo de la querida compañera Rose Tyler (Billie Piper) en su intento de proteger nuestro planeta sin el Doctor. Es una premisa que hemos visto en múltiples ocasiones, ya sea en forma de compañeras desde Jo Grant (Katy Manning) a Martha Jones (Freema Agyeman) apareciendo en aventuras posteriores para ayudar al Doctor a luchar contra alguna amenaza alienígena o como Jack Harkness (John Barrowman) y Sarah Jane (Elisabeth Sladen) liderando sus propios programas sobre actividad extraterrestre. Aun así, Davies consideró que traer de vuelta a Rose para sus propias aventuras era un “spin-off demasiado lejos”.

¿Qué pasará con Rose Tyler en “Doctor Who”?

El problema no era tanto la compañera en sí, sino cómo dejó la serie. No, no hubo jugosos cotilleos entre bastidores, al menos en lo que a nosotros respecta. Los problemas surgieron de su historia en el universo. La despedida de Rose Tyler del Décimo Doctor estuvo llena de tristeza y dolor. Para muchos fans, su último episodio como compañera fue como un puñetazo en el estómago. Emitido el 8 de julio de 2006, “Doomsday” vio a Rose y al Doctor separados por una barrera interdimensional tras luchar contra los Daleks y los Cybermen, cada uno atrapado en un universo diferente. Mientras el Doctor permanecía en nuestra versión de la Tierra, Rose, junto a su madre, viajaba a otro mundo, en el que nunca había nacido. Es un universo al que ya había viajado antes, en la segunda temporada “Rise of the Cybermen”/”The Age Steel”, y con el que tiene una fuerte conexión, ya que sirve de hogar para una versión de su padre que sigue viva.

Especialmente teniendo en cuenta la tensión romántica entre el Doctor y Rose, ver a los dos separados literalmente por un muro interdimensional, con lágrimas cayendo por la cara de Rose, fue demasiado para algunos fans. Y entonces llegó su despedida final, en la que el Doctor consiguió proyectar una imagen de sí mismo en el universo de Rose sólo para no decirle que la quiere. Quemó un sol sólo para despedirse, ¡y ni siquiera consiguió hacerlo bien! Eso sí que es agonía.

Teniendo todo esto en cuenta, traerla de vuelta para un spin-off, mostrando que todavía tenía una vida emocionante sin el Doctor, bueno… eso sería, en palabras de Davies a BBC News, estropear Doctor Who. Así que aunque Rose le dice al Doctor que va a unirse a la versión de Torchwood que existe en el Universo de Pete -como este otro mundo llegó a ser conocido por los fans, después de que el padre de Rose, interpretado por Shaun Dingwall- sólo tenemos que creer en su palabra. El spin-off “iba a ser fantástico”, según Davies, pero el tirón se taponó antes incluso de que se contactara formalmente con Billie Piper. “Aunque se lo habíamos mencionado”, dijo el showrunner. Aunque se sabe poco sobre cómo sería la serie, su historia se centraría en la etapa de Rose con su equipo de Torchwood.

¿Habría chocado ‘Rose Tyler: Earth Defence’ con ‘Torchwood’?

Esto nos lleva a otro problema relacionado con la posible existencia de Rose Tyler: Earth Defence: ¿se habría parecido demasiado a Torchwood? En 2006, Doctor Who estaba viviendo un boom de popularidad, y numerosos spin-offs estaban apareciendo en varios canales propiedad de la BBC. Además de las series documentales, como Doctor Who Confidential y Totally Doctor Who, de la CBBC, estaban apareciendo series de ficción, como una novedad de moda llamada Torchwood. Y cuando decimos caliente, nos referimos a que todos y cada uno de los personajes estaban constantemente cachondos. Con una visión mucho más madura del universo de Doctor Who y un montón de insinuaciones sexuales, Torchwood narraba las aventuras del viajero en el tiempo Jack Harkness al frente de un equipo de científicos y guerreros pertenecientes al Instituto Torchwood, una organización secreta dedicada a defender la Tierra de amenazas alienígenas. La serie se estrenó unos meses después de “Doomsday”, en octubre de 2006. La serie se canceló tras cuatro temporadas, en 2011.

Otras series derivadas siguieron sus pasos. En 2007 llegó The Sarah Jane Adventures, con un enfoque más infantil. Protagonizada por Sarah Jane, compañera del clásico Who, y K-9, el perro robótico que hizo su primera aparición junto al Cuarto Doctor (Tom Baker), la serie se emitió hasta la prematura muerte de Elisabeth Sladen, también en 2011. En 2016, mientras Peter Capaldi ejercía como Duodécimo Doctor, surgió un nuevo spin-off dirigido a un público más joven. Titulada simplemente Class, la serie se centraba en los estudiantes de la Academia Coal Hill, que lidiaban con peligros alienígenas, así como con los problemas habituales de la adolescencia. Coal Hill es la escuela a la que la nieta del Doctor y compañera original, Susan Foreman (Carole Ann Ford), asistió durante su estancia en la Tierra. Más tarde, la compañera del Duodécimo Doctor, Clara Oswald (Jenna Coleman), trabajaría allí como profesora. Las clases terminaron tras una sola temporada.

Sin embargo, Rose Tyler: Earth Defence habría formado parte de una orgullosa tradición de spin-offs de Doctor Who que se inició con el reinicio de la serie en 2005. Por supuesto, en 1981 se propuso una serie de K-9 e incluso se emitió un piloto, pero nunca llegó a ninguna parte. Fue bajo la dirección de Davies cuando empezaron a surgir los spin-offs. Sin embargo, de todos los spin-offs que surgieron de Doctor Who, con el que más se parece su premisa es Torchwood. Al fin y al cabo, se trataría de otra serie con una antigua compañera trabajando junto al Instituto Torchwood para defender la Tierra. Claro, los showrunners podrían haber optado por diferentes enfoques para cada serie, con el programa de Rose centrándose más en su drama familiar que en los momentos sexy cuando los alienígenas estaban fuera de la pantalla, pero las premisas siguen sonando muy similares.

Rose Tyler sí regresó finalmente a ‘Doctor Who’

Rose (Billie Piper) y el Doctor (David Tennant) con la cara y las manos contra la pared, devastados tras su separación en Doctor WhoImagen vía BBC
Pero, ¿qué hay de las razones citadas por Russell T. Davies para acobardarse? ¿Arruinaría la serie de Rose Tyler el golpe emocional de “Doomsday”? ¿Realmente era mejor que los fans no supieran qué le pasó realmente a Rose después de que ella y el Doctor se separaran? Bueno, no hay respuesta definitiva a estas preguntas. Por desgracia, no podemos viajar a un universo paralelo en el que se emitiera Rose Tyler: Defensa de la Tierra y así ver cómo se desarrolló todo. Sin embargo, había una gran demanda para que la primera compañera de la renovada serie regresara, y así fue. En el episodio de 2008 “The Stolen Earth”/”Journey’s End”, que sirvió como despedida no sólo de la compañera Donna Noble (Catherine Tate), sino también de todos los personajes que formaron parte de la serie de Davies, Rose se reunió con el Doctor después de pasar toda la cuarta temporada intentando llegar hasta él. La historia, sin embargo, no tuvo exactamente un final feliz: “Journey’s End” termina con Rose de nuevo varada en su universo, esta vez con el Doctor Metacrisis (Tennant) haciéndole compañía. Eso sí que es un premio de consolación.

Billie Piper también aparecería como Rose en el especial de 2009 “The End of Time”, la despedida de David Tennant de la serie, pero sólo durante unos segundos mientras el Décimo Doctor se despedía de sus amigos. También volvería para el especial del 50 aniversario, en el que interpretó a The Moment, el arma que una vez utilizó el Doctor para destruir Gallifrey y a los Daleks, y que ahora adopta la forma de Rose para hablar con él.

Rose Tyler no regresó al universo Who sólo en forma televisiva. Al fin y al cabo, no podemos olvidar que la franquicia Doctor Who va mucho más allá de lo que vemos en televisión. Abarca libros, cómics, videojuegos y, por supuesto, aventuras sonoras. Fue en formato audio donde Rose Tyler: Earth Defence cobró vida como la serie Rose Tyler de Big Finish. Más o menos. Dividida en tres temporadas cortas de tres a cuatro episodios cada una, Rose Tyler no se centra en las aventuras de Rose con el equipo de Torchwood, sino en su largo viaje para llegar hasta el Doctor en “La Tierra Robada”, saltando de una dimensión a otra. El último episodio de la serie hasta el momento se estrenó en septiembre de 2023.

Está bastante claro, por tanto, que los fans tenían mucho interés en saber qué fue de Rose Tyler tras sus aventuras con el Doctor. Aun así, hay que reconocer que, aunque los fans suelen saber lo que quieren, rara vez se dan cuenta de lo que necesitan. Y, en cierto modo, Russell T. Davies tenía razón: hacer “Rose Tyler: Defensa de la Tierra” en 2006 habría disminuido el impacto de “Doomsday”. Nos habría tranquilizado diciéndonos que Rose estaba bien sin el Doctor y, en aquel momento, necesitábamos ese dolor. Necesitábamos sufrir junto al Doctor mientras conocía a nuevos compañeros, y necesitábamos la angustia en nuestros corazones para prepararnos para el regreso de Rose en la cuarta temporada. Puede ser doloroso aceptarlo, pero algunos spin-offs es mejor no hacerlos.