El final alternativo del exorcista cambia el significado de la película

The Exorcist: Believer

 de David Gordon Green no pareció impresionar a los asistentes al teatro tanto como se esperaba. La película recaudó unos respetables 26,5 millones de dólares en su primer fin de semana, pero las críticas y la opinión del público no fueron amables. No es ninguna sorpresa. La franquicia tiene una larga historia de decepciones. Exorcist II: The Heretic de 1977 está considerada como una de las peores películas de terror jamás realizadas. El Exorcista III también tuvo un rendimiento inferior cuando salió en 1990, pero afortunadamente se ha convertido en un éxito de culto a lo largo de las décadas. En 2004, hubo un intento de recuperar la propiedad intelectual con Exorcist: The Beginning de Renny Harlin. Fue tan poco impresionante que al año siguiente salió otra versión de la misma película bajo la dirección del director Paul Schrader llamada Dominion: Prequel to the Exorcist, pero tampoco fue nada buena.

Nada ha podido todavía acercarse al original de 1973. El exorcista de William Friedkin, basada en la novela de William Peter Blatty, es un clásico de todos los tiempos y posiblemente considerada la mejor película de terror jamás realizada. Al igual que las películas de El Exorcista de hace dos décadas, también tuvo versiones diferentes. Si bien un corte lanzado en 2000 llamado “La versión que nunca has visto” tiene algunas modificaciones, algunos cambios en el final nos dan una película con un significado completamente diferente.

El final original de ‘El exorcista’

Cuando se estrenó El exorcista en 1973, la película era una potencia. Llegó a los cines el día después de Navidad de ese año y rápidamente se apoderó de la cultura pop, ganando la asombrosa cantidad de 193 millones de dólares. Fue nominado a varios premios de la Academia en 1974, pero lo más impresionante es que, casi por sí solo, creó todo un subgénero. Parece que las películas de posesión se estrenan varias veces al año, pero hace 50 años, esta fue la primera en ser tan cruda y aterradora.

Ni siquiera hace falta haber visto El Exorcista para saber de qué se trata. La historia de una joven llamada Regan (Linda Blair) que ha sido poseída por un demonio, y cuya angustiada madre, Chris (Ellen Burstyn), finalmente solicita la ayuda del padre Merrin (Max Von Sydow) y el padre Karras (Jason Miller). salvarla está grabado en nuestra conciencia colectiva. Lo que quizás no sepas, si no has visto El Exorcista, es el final. En las escenas finales, el padre Merrin muere junto a la cama de Regan. Un Karras angustiado, que ha sido empujado al límite por el demonio dentro de Regan, la golpea y le ruega a la entidad dentro de ella que se lo lleve a él. Cuando el demonio entra en Karras, salvando así a Regan, se sacrifica y se arroja por una ventana. El resultado es que se cae por un tramo de escaleras hasta su muerte.

Cuando Regan y su madre hacen las maletas y salen de su casa, se encuentran con otro sacerdote llamado Padre Joseph Dyer (William O’Malley), un amigo de Karras que estaba allí cuando murió para leerle sus últimos ritos. Durante la lucha final de Karras con la poseída Regan, le arrancaron el medallón de San José. Chris lo encontró y ahora se lo entrega a Dyer. Mientras la madre y la hija se alejan, Dyer se vuelve hacia esos infames escalones y mira en silencio hacia donde su amigo sacrificó su vida. Luego se aleja mientras suena “Tubular Bells” y aparecen los créditos.

El montaje del director de William Friedkin altera el final

Ese final es el que conocemos desde hace 27 años. En el año 2000, sin embargo, apareció un nuevo corte de El Exorcista, conocido como “La versión que nunca has visto”. Este corte restauró varios minutos de imágenes nunca antes vistas. Con el paso de los años, se ha convertido en la versión preferida de la película y la que más vemos. Esa escena aterradora de Regan caminando como una araña por las escaleras no proviene de la versión original, sino del corte de 2000, por ejemplo.

No hay muchas diferencias importantes. El final, con la muerte del padre Karras, se desarrolla exactamente de la misma manera, pero hay dos cambios sutiles en la última escena. En el corte de 2000, cuando Chris va a entregarle el medallón al padre Dyer, él le dice que se lo quede y ella hace lo que le indica. Luego, en lugar de que Dyer parezca tan perdido y solo mirando los escalones, se aleja y se topa con un detective de policía que había aparecido en varias escenas, un hombre mayor llamado el teniente William Kinderman (Lee J. Cobb). Kinderman, aunque jovial, parece solitario, ya que más de una vez a lo largo de El exorcista se le muestra hablando de su amor por el cine y tratando de conseguir que alguien lo acompañe al teatro. Le pregunta al padre Dyer sobre Regan, antes de que los dos hombres se den la mano y comiencen a tomar caminos separados. Kinderman se detiene y grita: “Padre Dyer, ¿le gustan las películas?”. Hablan un momento sobre qué ver, antes de ir a comer juntos. Mientras cruzan la calle, Kinderman recuerda la famosa cita de Humphrey Bogart de Casablanca : “Creo que este es el comienzo de una hermosa amistad”.

El final alternativo de ‘El exorcista’ es más positivo

La versión original de El Exorcista se siente más desesperada en sus escenas finales. Dyer tiene el medallón de Karras como forma de recordar a su amigo. Mira los escalones donde murió y listo. Aquí no hay esperanza. Dyer se siente solo y agobiado por el dolor. El infierno acaba de llegar a esta parte de su mundo y ahora la vida sigue su curso. Muestra lo frágil que es la vida, que no hay nada con qué luchar contra el dolor. Puede que el bien haya vencido al mal, pero eso no significa que la vida de repente sea grandiosa.

La versión del 2000 es sutil, pero nos regala un final más esperanzador en dos momentos. Primero, en lugar de quedarse con la medalla de Karras, le dice a Chris que se la quede. Esto muestra a Dyer dejando ir su desesperación. Está triste, pero no va a aguantar. Que Chris lo mantenga también demuestra que acepta la fe en Dios. No sólo está agradecida con Merrin y Karras por salvar la vida y el alma de su hija, sino que todavía cree, a pesar de ver las cosas más terribles y malvadas. No sólo está agradecida por el hombre, sino quizás también por Dios. Luego está la extensión del final. Ya no nos quedamos con el agobiado Dyer parado en lo alto de las escaleras. En cambio, encuentra un amigo. Dice que algo bueno puede salir de los peores momentos, que cuando toda esperanza parece perdida y el dolor es insoportable, aún podemos encontrar una razón para seguir adelante con otras personas. Hay luz en la oscuridad. Como el comienzo de una amistad, eso es hermoso.