¿Apple comprará Disney?

A menos que hayas estado viviendo bajo una roca, sabes que Disney y Apple son dos de las mayores empresas multimedia del mundo. Apple es responsable de equipar el mundo con iPhones, iMacs, iPads y mucho más, mientras que Disney se ha transformado en una formidable empresa de entretenimiento gracias a las adquisiciones de Lucasfilm, Marvel Studios y 20th Century Fox, entre otras propiedades. Ambas empresas son entidades absolutamente masivas individualmente, pero una fusión entre las dos conmocionaría al mundo (y probablemente también al Departamento de Justicia de EE.UU.) hasta la médula.

El CEO de Disney, Bob Iger, escribió una vez en sus memorias de 2019, The Ride of a Lifetime, que creía que Disney y Apple “habrían combinado [sus] empresas, o al menos habrían discutido la posibilidad muy seriamente” si Steve Jobs todavía estuviera vivo. Concedido, esto se publicó durante su efímero retiro -Iger volvería a su puesto a finales de 2022- y supeditado a que Jobs dirigiera Apple, pero implica que se ha considerado una fusión de algún tipo.

Disney y Apple han demostrado que siguen teniendo una relación comercial especial en los últimos años; ¿recuerdas cómo Iger compartió un adelanto de Disney Plus visto en el Apple Vision Pro a principios de este año? Ahora, mientras Disney sufre una serie de decepciones en taquilla e Iger declara públicamente que está abierto a vender las cadenas de televisión lineales de Disney, vuelven a surgir rumores sobre una posible fusión de ambas compañías. Desde luego, Disney ha transmitido que está interesada en vender, pero ¿piensa Apple comprar?

¿Se vende Disney a Apple?

Ni Disney ni Apple han confirmado si se está produciendo una venta, así que los rumores seguirán siendo rumores por ahora. Los rumores sobre la unión de ambas compañías se han extendido desde los albores de Apple, pero nunca con tanta insistencia como este año. Aunque no podemos estar seguros al 100% de lo que va a ocurrir, una cosa es segura: es poco probable que Apple adquiera Disney en su conjunto, a pesar de lo que sugieran los rumores.

Sobre el papel, parece que Disney sería una gota de agua en el océano en comparación con Apple, dada la enorme diferencia en capitalización bursátil; un artículo del 9 de agosto de The Hollywood Reporter afirmaba que la capitalización bursátil de Disney es de 158.000 millones de dólares, mientras que Apple tiene la asombrosa cifra de 2,8 billones de dólares. Es evidente que Apple vale mucho más que Disney, pero eso no se traduce en poder adquisitivo. Según Investors.com, Apple tiene 202.600 millones de dólares en efectivo y, aunque es más que suficiente para comprar Disney, no es mucho. Una venta completa de Disney probablemente le costaría a Apple más de lo que vale la empresa, tanto financieramente como en lo que respecta a la interferencia del gobierno.

La Comisión Federal de Comercio y el Departamento de Justicia bajo la administración Biden han estado persiguiendo agresivamente a las empresas más pequeñas (aunque comparadas con Apple y Disney, son la mayoría) que intentan adquisiciones similares, pero cualquier administración va a prestar atención a una fusión de este tamaño. El informe de THR también revela cómo la FTC intentó recientemente bloquear la adquisición de Activision Blizzard por Microsoft y el DOJ impidió con éxito que Paramount vendiera Simon & Schuster a Penguin Random House, alegando la existencia de un monopsonio (le ahorraré un viaje a Google; Oxford define un monopsonio como “una situación de mercado en la que sólo hay un comprador”).

Disney fue capaz de adquirir propiedades tan grandes como 20th Century Fox y Marvel Studios, pero eso no se compara con la escala de Apple comprando al propio Ratón. Con la combinación de Disney y Apple, podrían surgir de nuevo preocupaciones sobre un monopsonio, aunque Disney podría potencialmente eludirlas comprometiéndose a proporcionar contenidos a competidores como Netflix y Prime Video.

Si Apple está legítimamente interesada en comprar Disney esta vez, sería más probable que comprara algunos de los activos de televisión lineal de Disney en lugar de toda la compañía y todo el drama que ello conllevaría. Iger ya ha manifestado su deseo de vender y, al parecer, está en conversaciones para encontrar posibles “socios estratégicos” para ESPN; no es descabellado pensar que Apple podría estar negociando una parte del pastel de la programación lineal de Disney. La programación por cable de Disney fue en su día la responsable de mantener a flote a la compañía e incluso cuando se enfrenta a desafíos -como la creciente popularidad de las plataformas de streaming y las huelgas de WGA/SAG-Aftra- todavía hay mucho potencial en estos activos, especialmente si se tiene en cuenta la vasta biblioteca de medios de Disney.

Es divertido (y también un poco aterrador) especular sobre si dos gigantes del entretenimiento se convertirán en uno, pero por ahora, el rumor sigue siendo sólo un rumor. Muchos observadores y supuestos informadores creen que la compra de Disney por Apple es inevitable, pero otros tantos creen que es imposible que se produzca una venta tan masiva. Hasta que no se anuncie nada oficialmente, hay que tomar todas las especulaciones con una tonelada métrica de sal.