Chris Rock dice que no va a comentar que Will Smith le abofeteó en el escenario en la 94ª edición de los Premios de la Academia a menos que le paguen. Según Desert Sun, Rock está de gira con su espectáculo de comedia Ego Death e hizo el comentario durante una actuación en Palm Springs, California, diciendo al público:

Estoy bien, tengo todo un programa, y no voy a hablar de eso hasta que me paguen. La vida es buena. He recuperado el oído.

El cómico se ciñó a su guión y soltó chistes sobre Hilary Clinton y las Kardashian, así como sobre Meghan Markle y la familia real británica. Rock evitó cuidadosamente el tema del incidente que tuvo lugar en los Oscars de 2022, donde fue abofeteado por Will Smith tras hacer una broma sobre la calvicie de Jada Pinkett Smith.

Rock no presentó cargos, ni ha hecho comentarios sobre la bofetada. Sin embargo, su hermano menor, Tony Rock, ha criticado abiertamente a Smith. El cómico Paul Rodríguez, que actuó junto a Smith en “Ali”, alegó que sufrió el acoso de Smith a diario durante el rodaje de la película. Haciéndose eco de la opinión de Rodríguez, el actor Harry Lennix publicó un artículo de opinión en Variety, en el que describía a Smith como un “matón” y le instaba a devolver su estatuilla de mejor actor. Además, el nueve veces presentador de los Oscar, Billy Crystal, calificó el ataque de Smith a Rock como “una agresión”.

Por su parte, Smith recibió el apoyo incondicional de Whoopi Goldberg, gobernadora de la Academia. También le consolaron el cineasta Tyler Perry y el ganador del Oscar Denzel Washington, a quien Smith citó en su discurso de aceptación del Oscar al mejor actor que ganó poco después de abofetear a Rock.

La estrella del Rey Ricardo renunció a la Academia el 1 de abril. El 8 de abril, la Academia anunció que Smith no podrá asistir a los Oscar durante la próxima década.

Si Rock se toma en serio lo de que le paguen por hablar de su experiencia en los Oscars de 2022, esperen verle hablar de ello en algún lugar importante pronto.